Mbongo (peulen)

Uit West-Afrika komen deze mbongô-'peulen' gevuld met peperige zaadjes. Mbongo peper wordt wel alligator peper  genoemd. De ei-vormige zaaddoos - het is geen boon, dus ook geen peul - bevat zaadjes die grote overeenkomst hebben met het bekendere paradijsgraan.

Typisch voor mbongo is het citrusaroma dat je direct doet denken aan citroengras (sereh). Mbongô is één van de vier lokale pepers in de beroemde Nigeriaanse pepersoep nwo-nwo.

De mbongô groeit aan een twee meter hoge struik uit het gembergeslacht, die zoals veel gemberachtigen wortelstokken heeft. Vlak boven de grond vormt hij trompetvormige, groene bloemen, die rechtstreeks uit de grond lijken te komen. Ze vallen als snel af om plaats te maken voor grote flesvormige vruchten.

De vruchtdozen zijn gevuld met tientallen zaden in een gelei-achtig vocht. Eenmaal gedroogd, gaat achter de papierachtige omhulling een ei-vormige vrucht schuil bestaande uit ogenschijnlijk geschubde segmenten. Met wat lichte druk vallen deze uiteen in 2-3 mm grote, glanzende, bleekbruine zaadjes. Merkwaardig genoeg geurt de intacte mbongô niet of nauwelijks, en ook de zaadjes niet. De geur komt vrij zodra je de zaadjes kneust of maalt. 

Onze mbongô is afkomstig uit Kameroen, waar de specerij in veel beroemde gerechten wordt gebruikt, zoals in mbongô tchòbi, vis in zwarte saus. Ook in andere West-Afrikaanse landen gebruikt men de specerij, zoals in Nigeria in pepersoep.

Verwante specerijen zijn de al genoemde paradijsgraan (Aframomum melegueta), kororima (Aframomum kororima) en de Madagascar kardemom (Aframomum angustifolium). De eerste is vrij algemeen voor komend, de tweede niet zo, en de derde is zeer zeldzaam (niet leverbaar).

Niet alleen om te eten!

Een beetje gekneusde mbongô,  een vleugje kardemom en en een stukje citrusschil dienen tezamen als verwelkoming bij verschillende gelegenheden en ceremonies in zowel de Yoruba- als de Igbo-cultuur. Je kunt de onaangebroken peulen maar alvast in huis hebben!

Geur en smaak

Het aroma wordt bepaald door een overheerlijk frisse citroengrasgeur (sereh), die verhult dat de zaadjes behoorlijk peperig kunnen zijn. Qua samenstelling lijkt de etherische olie in mbongô  in veel opzichten op die van kardemom, en die van gember. Enkele van de smaak en geur bepalende etherische oliën in mbongô zijn:

• citronellol, de geur van sereh
• afromodial, de onverzadigde dialdehyde die de scherpte veorzaakt,
• 1,8-cineol, eucalyptol, de verfrissende smaak van mint
• β-pineen, houtige dennegeur, als in komijn, den(neappel), jeneverbes en hennep,
• α-terpineol, zoete bloemengeur als van sering.
• sabineen, verantwoordelijk voor de houtachtige, kamferachtige smaak van onder andere zwarte peper en nootmuskaat
• β-myrceen, kruidig aroma, met tonen van vruchten (mango, druif, perzik) en mint,
• α-caryofylleen (humuleen), hop, als in bier en cannabis
• d-limoneen, citrus-, sinaasappelaroma

Gebruik

Mbongô kun je letterlijk in iedere gerecht gebruiken, zelfs in gekookte rijst of pasta, maar toch het liefst in een palet van West-Afrikaanse specerijen en kruiden zoals met kalebasnootmuskaat, paradijsgraan, selimpeper, cubebpeper, gember, knoflooknoot en Afrikaanse munt. Stuk voor stuk smaakmakers uit de boeiende West-Afrikaanse gastronomie.

Voordat je de zaaddoos opent (deze wordt niet gegeten) wordt deze donkerbruin geroosterd, waardoor de zaadjes hun rijke aroma ten toon spreiden. Nadat je de 'papieren' schil van de zaaddoos hebt verwijderd, druk je de mbongo fijn, waardoor de afzonderlijke zaadjes vrijkomen. Verwijder de vliesjes, restanten van de ingedroogde gelei, door de 'vuile' zaden tussen je handen te wrijven en de vliesjes weg te blazen.

Kenmerken:

• 100% vruchten van de Aframomum danielli (ongepeld)
• oorsprong: Kameroen

Assortiment

• verkrijgbaar in glas en stazak 
• glazen potje bevat 45 gram - circa 7 peulen
• stazakjes met een inhoud van tot 30 tot 500 gram
• ook verkrijgbaar in proefbuisje van 10 ml (let op: alleen gepeld)
• grotere hoeveelheden op aanvraag

Geschenkverpakking

• het potje is leverbaar in een smaakvolle cadeauverpakking, bestaande uit een kubusdoosje gevuld met zwart vloeipapier
• voor een overzicht van onze geschenkverpakkingen verwijzen we naar de rubriek geschenkverpakkingen

Algemeen advies

• maal de peper op het laatste moment om de geur maximaal te benutten

Bewaren:

• bewaar uw mbongo peper in gesloten verpakking
• bij voorkeur bewaren op een donkere, droge en koele plaats
• tenminste houdbaar tot september 2027 (09/27)
• deze houdbaarheidsdatum is een indicatie

Wilt u weten hoe deze mbongo smaakt?

Kunt u ook een testbuisje met gepelde mbongo proberen. Het buisje bevat voldoende peper om de smaak-essentie te doorgronden.